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来自世界各地的天文学家前往凯克天文台观察宇宙。它的望远镜以纳米级的精度运行，被认为是世界上最大的望远镜之一。
为了继续提供这种精度水平，凯克天文台的机械工程师 Ean James 的任务是更新他们的角度测量设备。New Way圆形平板气浮轴承和方形平板气浮轴承被用作无摩擦轴承系统，以确保编码器的精确测量。
最初望远镜使用机械滚子轨道系统。它会转动一个跟踪方位角和仰角测量值的编码器。虽然该系统最初运行良好，但随着时间的推移，它的机械方面导致：
所有这些都会影响操作和准确性。每天晚上，团队都会花费大量时间来获取当晚的观测目标；他们无法准确地指出它以找到目标位置。
“很明显，我们需要更好的东西，”詹姆斯评论道。
詹姆斯和他的团队确定了一种更新的编码器技术，利用激光测量望远镜的方位角和仰角。集成新编码器来测量仰角很容易，但方位角被证明更具挑战性。
“我们正在处理一个非常困难的问题，”詹姆斯评论道。他们的方位角设计解决方案包括一个无摩擦的 1 米旋转装置，以实现纳米级精度。
使问题进一步复杂化的是望远镜的缓慢移动，大约 1 度/秒，这也推动了对无静摩擦轴承的需求。启动/停止望远镜的任何振动或抖动都可能使目标位置无效。
詹姆斯和他的团队最初确实考虑过铁路轴承系统。虽然提供非常低的摩擦，但轨道轴承系统本质上是机械的，因此它仍然表现出一些摩擦/粘着问题。
“我们不希望有任何摩擦，”詹姆斯在他的团队寻找另一种解决方案时说道。
詹姆斯和他的团队收到了一位曾有过 New Way 经验的同事的推荐。詹姆斯进一步研究并意识到使用气浮轴承，他可以同时实现零摩擦和零粘滞要求。Keck 的团队开始与 New Way 合作，并选择了方形平板气浮轴承和圆形平板气浮轴承来创建一个 1 米长的转台。
“它们很容易实施，”詹姆斯评论道。他注意到硬件“表现良好”，并补充说轴承“非常简单和坚固；它只是工作。轴承吸入的气浮很少，现有的供气系统没有受到影响。
“这是一个巨大的成功，”当被要求对使用 New Way 产品的结果发表评论时，James 说道。他继续解释望远镜提高的操作效率。New Way 产品实现的精度将夜间目标获取时间从 1 小时缩短到 15 分钟。凯克的观测效率已显着提高，允许比以前更多和更长的观测时间。
除了精度改进之外，还有维护方面。詹姆斯提到该系统在两台望远镜上连续运行近 5 年时一直“无故障”，他说他们“预计它将在未来 20 年内运行”。
詹姆斯和他的团队不仅得到了他们想要的结果，而且他说“从工程的角度来看，这很有趣。” 如果您准备好享受 Frictionless Motion TM带来的乐趣，请立即联系我们 ，免费咨询在您的应用中使用气浮轴承！
